De beste vriend van plastisch chirurg Alexander Stern wordt om onbegrijpelijke redenen vermoord. Groot is de verbijstering als juist Alexanders dna gevonden wordt en de politie hem vervolgens oppakt.
Alexander gaat naar de gevangenis en verbreekt alle contact met zijn kinderen Boaz en Billie. Tot hij na zeventien jaar ineens bij Bille opduikt, om haar te waarschuwen. Maar voordat hij dat kan doen, is hij weer verdwenen. Billie besluit uit te zoeken wat er indertijd is gebeurd, niet vermoedend dat haar eigen leven hierdoor in gevaar komt.
Marion van de Coolwijk is bekend door haar vele jeugdboeken. Ze was docent op een basisschool en ze leidt een educatieve uitgeverij, gericht op jeugdboeken en lesmethodes om te leren lezen. Sinds 2016 schrijft ze ook voor volwassenen.
In haar heldere schrijfstijl herken je soms nog de jeugdboekenauteur, vooral de wijze waarop zij cliffhangers aan het slot van een hoofdstuk beschrijft. Maar Van de Coolwijk is zeer zeker in staat om een volwassen verhaal te schrijven waarin ze de spanning zorgvuldig opbouwt en waarin steeds kleine verrassende ontwikkelingen opdoemen.
De auteur schuwt ook thema’s van deze tijd niet. In Vlijmscherp komen misbruik en een zeldzaam aspect binnen lhbti+ voor.
Vlijmscherp begint met deel I dat in het verleden speelt. Lily is verveeld in haar huwelijk, haar man Alexander wordt dag en nacht opgeslokt door zijn eigen kliniek, en daarom ontsnapt ze zelf in wat losse avontuurtjes. Het drama van de moord op Alexanders’ vriend zorgt voor een serieuze wig in het gezin. Een paar cursieve scènes zien we door de ogen van iemand die als ‘de dader’ wordt aangeduid.
In het tweede deel zijn we aanbeland in het heden. Billie leidt nog steeds onder de gebeurtenissen in haar jeugd, ze heeft veel last van ptss. Ze is echter wilskracht genoeg om de waarheid te willen achterhalen. Ook hier staan hoofdstukjes in cursief, geschreven door ‘de wreker’.
Marion van de Coolwijk heeft het verhaal geweldig suggestieve opgebouwd. De lezer weet soms echt niet waar hij zit, tijdlijnen buitelen door elkaar en zorgen voor totale verwarring. Beide cursieven vormen een dreigende, ook angstaanjagende laag die heel dicht onder de oppervlakte ligt.
Bij een ervaren lezer kan er een vermoeden rijzen van de plot. Maar de auteur is een ster in misleiding, ze slaagt erin om iedereen toch op een dwaalspoor te zetten.
Vlijmscherp is een vlijmscherpe psychologische goed uitgewerkte, emotionele personages, Billie zal de lezer zeker aan haar kant krijgen. Het verhaal zit vol verrassende wendingen die de lezer allerlei kanten opsturen. Maar de meest onverwachte twist staat helemaal aan het eind in de laatste alinea. Toegegeven, hij is mooi, maar het verhaal had ook zonder gekund.
A. W. Bruna Uitgevers 2026
304 pagina’s