Co Conelis, pseudoniem van Cor de Bod, werkte ruim veertig jaar als psychotherapeut. Hij heeft een aantal jaren aantal in Zweden gewoond. Zijn eerste roman Dit is voor jou verscheen in 2018. Mijmersteen, met de ondertitel Een mysterieuze revolutie op een Zweeds eiland, is zijn tweede roman.
Mijmersteen begint met een verrassend statement van een comité van eilandbewoners waarin zij akkoord gaan met de publicatie van het verhaal, dat zich op hun eiland Lönnö afspeelt.
Beeldend kunstenares Ismey wil een nieuwe start maken en verhuist naar een klein eiland in noord- Zweden. Het lukt haar om zich te settelen, ze krijgt contact met andere eilandbewoners, die ook delen van het verhaal vertellen vanuit hun perspectief. Maar er gebeuren dingen die Ismey een ongemakkelijk gevoel geven. Met haar onzekerheid, met de twijfel aan zichzelf probeert ze in het reine te komen bij een grote ronde steen langs de kust. Haar mijmersteen, de steen van de titel van het boek , maar die alles bij elkaar helemaal niet zo’n grote rol speelt. Gaandeweg komt er meer duidelijkheid over Ismeys jeugdtrauma.
Cornelis plaatst het eiland Lönnö ‘in de Atlantische Oceaan aan de oostkust van Zweden’, iets wat geografisch nooit kan kloppen. Wellicht maakt hij het hierdoor bewust fictief. Hij strooit voortdurend met Zweedse gewoontes en de volkscultuur, ook is de hele tekst doorspekt met Zweedse woorden en gezegdes. Zijn beschrijvingen over de huizen, omgeving en natuur zijn tot in detail.
We leren Ismey kennen als een impulsieve, onzekere, behoorlijk met zichzelf in de knoop zittende vrouw, die voortdurend hardop met zichzelf in gesprek is. Ze is neergezet als een beetje wereldvreemde vrouw, die niet direct sympathie opwekt. De relatie tot haar man John is eerst nog heel onduidelijk. Cornelis heeft het zonder uitzondering over ’haar echtvriend’ in plaats van ‘haar man’, of gewoon ‘John’, en ‘zijn echtvriendin’, iets wat flink wat irritatie opwekt.
Cornelis heeft een niet heel aansprekende schrijfstijl, en dat komt voornamelijk door zijn taalgebruik. Hij wil graag pronken met zijn kennis van Zweden en de Zweedse taal, want hij gooit te pas en te onpas veel Zweedse termen en spreekwoorden ertussendoor. Daarnaast is zijn woordkeuze geforceerd populair. Op veel plekken is ook echt de psycholoog aan het woord, alsof we getuige zijn van een sessie op zij sofa.
Mijmersteen omvat actuele issues die zoals homoseksualiteit, de positie van vrouwen, grensoverschrijdend gedrag en angst voor vreemdelingen, die in een besloten eilandgemeenschap hevig kunnen opspelen.
Storend is een redactionele slordigheid in de tekst, bijde inconsequente spelling van een naam van een personage.
De vreemde gebeurtenissen in Mijmersteen maken nieuwsgierig, maar het verhaal zou pakkender verteld kunnen worden. Het slot heeft verrassende elementen, die net zo onwaarschijnlijk zijn als fantasievol. De plot wordt geheel zonder spanning gebracht. De uiteindelijke afloop laat zoveel eindjes open, dat het onbevredigend is.
Elikser Uitgeverij 2023
200 pagina’s