Millie is op zoek naar werk en een dak boven haar hoofd. De baan als inwonende hulp in de huishouding is dus een lot uit de loterij. Maar snel blijkt haar werkgeefster onvoorspelbaar gedrag te vertonen. Ook Millie heeft echter geheimen.
Het boek bestaat uit drie delen, waarin afwisselend Millie en Nina aan het woord komen. Vanaf de eerste pagina rijzen er vragen, waar de auteur voorlopig geen antwoord op geeft. De wispelturige Nina, haar man Andrew die alles gelaten ondergaat, de irritante Cecelia, de onpeilbare tuinman Enzo, en ook Millie zelf. Wat is er met haar gebeurd voordat ze deze baan aannam?
De hulp lijkt wellicht een voortkabbelend verhaal over een onaangename werkgeefster en een uitgebuite hulp, als niet die zinderende spanning voortdurend op de achtergrond zou zoemen. Het is gewoon helder dat er dingen niet kloppen, dat er wel degelijk een gevaar op de loer ligt. McFeddan laat echter heel erg lang niets daarover los.
De adembenemende wendingen in het verhaal laten de lezer op het puntje van de stoel zitten. Niets is wat het lijkt, McFadden laat haar lezer heel lang getuige zijn van wat er zoal gebeurt en daardoor is stoppen met lezen onmogelijk, terwijl tegelijkertijd de rillingen over de rug kruipen. Zij heeft een verbijsterende, schokkende ontknoping in petto, waarna nog totaal onverwachte dingen gebeuren. De epiloog ten slotte zorgt nog voor een open eind.
Met De hulp is zet Freida McFadden zichzelf neer als een thrillerschrijfster die bij de top zal horen. Ze schrijft suggestief, vlot en ze weet precies hoe ze spanning moet opbouwen.
VBK Lab
335 pagina’s