Deel 28 van de Kay Scarpetta-reeks
Patricia Cornwell is het pseudoniem van Patricia Carroll Daniels, een Amerikaanse auteur van misdaadverhalen die allemaal draaien om forensisch onderzoek van het lichaam van het slachtoffer. Met haar thrillers rond patholoog-anatoom Kay Scarpetta won Cornwell vele prijzen. Zelf heeft ze ook gewerkt in een forensisch laboratorium, als technisch schrijver en computeranalist.
Patholoog-anatoom Kay Scarpetta vertrekt naar een verlaten pretpark om een lichaam op te halen. Het slachtoffer blijkt haar goede vriend Sal Giordano te zijn. De omstandigheden op de plaats delict is vreemd, ook heeft de huid van het slachtoffer een vreemde kleur. Een autopsie moet uitwijzen wat er precies is gebeurd, maar Scarpetta is geschokt als ze ontdekt dat Sal haar bewust een aanwijzing heeft achtergelaten. Een spoor dat wel héél dicht naar huis leidt.
De zorgvuldige, soepele stijl van Cornwell leest heel prettig. Zij volgt Kay op de voet, met aandacht voor alle details van het werk bij forensisch laboratorium, de verwondingen en het onderzoek beschrijft ze minutieus. Ze is precies op de hoogte van dit werk, het is duidelijk dat ze uit eigen ervaring schrijft. Ook de omgeving, de natuur, alles wat Kay meemaakt en tegenkomt, komt met alle details tot de lezer.
In Identiteit onbekend speelt Cornwell met de vergevorderde techniek van AI, zelfs Ufo’s komen voorbij en verregaand ruimteonderzoek speelt een belangrijke rol. De lezer voelt zich aanwezig bij de geheime overleggen van CIA, de geheime dienst en kijkt mee op supergeheime locaties.
Het verband tussen Identiteit onbekend meteerdere delen wordt wel aangestipt, maar dat belemmert beslist niet het leesplezier. Cornwell is realistisch genoeg om ook ookde hedendaagse agressie jegens politie en forensische opsporing een plaats te geven. Door de grote aandacht voor alle details kunnen de boeken van deze auteur het niet hebben van snelheid en flitsende gebeurtenissen. Maar het boeit van begin tot einde, al is het alleen al om over de schouder mee te kunnen kijken bij een forensisch onderzoeker.
Kay Scarpetta blijft overeind als een vrouw met een heel gelijkmatig karakter, die gevaarlijke situaties trotseert. De eindspurt van het verhaal is spannend en de twist aan het eind onverwacht.
Luitingh-Sijthoff 2024
332 pagina’s