9 december 2018
Het is niet te bevatten, het universum. De onmetelijkheid gaat alle voorstelling te boven. Hoe zit de kosmos in elkaar? Hoe is alles begonnen? Hoe is het leven ontstaan? Waar komen we eigenlijk vandaan? Allemaal vragen en Stephen Hawkingbeantwoordt ze, zoals hij als geen ander kan: ongelofelijk ingewikkelde materie omzetten in enigszins begrijpelijke taal voor de gewone mens, met hier en daar de typisch Britse kwinkslagen ertussendoor. Heel boeiende, ontzagwekkende materie, bijeengebracht in dit prachtige boek. Hawkings laatste.
Dit boek lees je niet zomaar even weg. Het vereis alle concentratie en aandacht. In elke zin staat iets belangrijks, je kunt niets overslaan. Vaak moet ik zinnen twee keer lezen voor ik verder kan. Het boeit mij mateloos.
Gedurende zijn uitzonderlijke carrière heeft Stephen Hawking onze kennis over het universum vergroot en enkele van de grootste mysteries ontrafeld. Maar hoewel zijn onderzoek naar zwarte gaten, denkbeeldige tijd en een meervoudige geschiedenis zijn brein naar de verste uithoeken van de ruimte bracht, geloofde Hawking altijd dat de wetenschap een cruciale rol speelt bij het oplossen van de problemen hier op aarde.
Terwijl we nu worden geconfronteerd met potentieel catastrofale veranderingen – inclusief klimaatverandering, de dreiging van een kernoorlog en de ontwikkeling van kunstmatige intelligentie – richt Stephen Hawking zijn aandacht op de meest dringende problemen van de mensheid.
Een breed scala aan onderwerpen, intellectueel stimulerend, enthousiast beargumenterend en doordrenkt met zijn karakteristieke gevoel voor humor – dit laatste boek van een van ’s werelds grootste denkers is een persoonlijk kijk op de uitdagingen waar we als mensheid voor staan en op de vraag wat de volgende bestemming van onze planeet zal zijn.
Einstein, kwantummechanica, kunstmatige intelligentie, het komt allemaal weer langs en ik verslind het gretig.
Hawking deelt ook zijn eigen zorgen, zijn grote ongerustheid over het klimaat en het voortbestaan van de aarde, de zorgeloosheid waarmee mens ermee omgaat, ook, of juist vooral, op politiek niveau. Daarbij nog de vraag hoe de mensheid zich zal gaan ontwikkelen en om zal gaan met de nu al snel opkomende kunstmatige intelligentie.
Zijn wij bij toeval ontstaan? Hoe komt het dat er überhaupt leven op deze planeet ontstaan is?
Wat zijn we nietig in het oneindige heelal. Ik kan me er geen voorstelling van maken….
Bijzonder boeiend en pakkend geschreven boek over kwesties waar eigenlijk elke aardbewoner zich in meer of mindere mate mee bezig zou moeten houden.
Spectrum-Unieboek, 2018
263 pagina’s
ISBN 9789000365043