Hoe moet ik dit verhaal benoemen? Ik ben verbijsterd. Vanaf de eerste pagina, waar het nog lijkt op een best wel verontrustend verhaal waar twee kinderen alleen gelaten worden, sluipt steeds meer een soort onheil naar binnen. Een voorbode, iets waardoor je als lezer de wenkbrauwen gaat fronsen. Er klopt iets niet. De onrust groeit uit tot afgrijzen. Totdat het verhaal na het slot een afschuwelijke complete draai gemaakt blijkt te hebben.
Lees meer “Morgen komt Liesbeth – Olivier Willemsen”
Esme wordt geboren in een wereld van woorden. Moederloos en onbedwingbaar nieuwsgierig brengt ze haar tijd door in een schuur waar haar vader met een team mannen één missie hebben: woorden verzamelen voor de allereerste Oxford English Dictionary.
Hoewel de figuur Esme fictief is, is dit verhaal over de totstandkoming van het grote woordenboek op waarheid gebaseerd. Esme staat model voor de vrouwen die – hoewel in eerste instantie nergens genoemd – er wel degelijk een grote bijdrage aan hebben geleverd. Veel personages, waaronder de sleutelfiguur Ditte, hebben werkelijk bestaan.
In de schuur, het scriptorium genoemd, staan de wanden vol met kasten met honderden vakjes waarin de blaadjes verzameld en gesorteerd worden. Een monnikenwerk. Het heeft 75 jaar geduurd voordat het woordenboek klaar was.
Rivka Cohen lijdt nog steeds onder het zware oorlogstrauma van haar vader. Ze ontmoet de veel oudere, getrouwde, beroemde strafpleiter Daniel Rubinstein. Maar hij is eveneens getraumatiseerd en er kan geen echte relatie ontstaan.
Tien jaar later – Rivka is getrouwd en ze heeft een kind – loopt ze Daniel onverwachts weer tegen het lijf. Door dit hernieuwde contact begint Rivka haar wortels te onderzoeken en daarbij stuit ze op het oorlogsverleden van haar vader. Ondanks allesgaat ze tot het uiterste. Tot wat is zij bereid?
Erg interessant om een inkijk te krijgen in de vrijmetselarij, een toch wel heel gesloten bolwerk. Windmeijer geeft heel veel informatie en dat getuigt van veel kennis van zaken. Niet alleen over deze orde, maar ook over de geschiedenis van Leiden en de Pilgrim Fathers en als klap op de vuurpijl ook nog die van Amerika.
Lees meer “Het Pilgrim Fathers-complot – Jeroen Windmeijer”
Eigenlijk wist ik niets over Virginia Woolf toen ik dit boek begon te lezen. Wat was zij voor een vrouw? Hoe zag haar leven eruit? Was ze actief feministe? Had ze een relatie, kinderen misschien? Misschien vergelijkbaar met Elizabeth Jane Howard, schrijfster van de kroniek The Cazalets?
Voor wat betreft de schrijfstijl wel. De breedsprakige gedetailleerde bloemrijke beschrijvingen van het landschap, het weer, als één vloeiende, lange, wazige maar prachtig opgebouwde zin komt dat voorbij. En beide vrouwen schreven een familiekroniek. Zowel Howard als Woolf hebben iets tragisch. Maar hier houdt de overeenkomst tussen hen wel op.
In de zomer van 1974 raakt de 15-jarige Jules Jacobsen bevriend met vijf tieners op een zomerkamp voor de kunsten. Het groepje is onafscheidelijk en Jules is enorm onder de indruk van haar creatieve en welgestelde vrienden. Eenmaal volwassen, blijken ze hun grootse en jeugdige ambities niet allemaal te hebben waargemaakt. Jules droomde van een carrier als actrice maar belandde in een verstandige baan, terwijl haar twee beste vrienden wel succes hadden in het artistieke circuit.
Lees meer “Meg Wolitzer, De interessanten”