De overlevenden – Alex Schulman

Our Score

Na de dood van hun moeder gaan drie broers terug naar het zomerhuis uit hun jeugd, waar zich twintig jaar geleden een drama heeft afgespeeld. Ze zijn uit elkaar gegroeid, maar nu willen ze in het reine komen, met elkaar, met de gebeurtenissen en hun ouders.

De overlevenden is geniaal opgebouwd. We lezen chronologisch de gebeurtenissen van twintig jaar geleden, steeds een stukje verder, tot we bij de traumatische ervaring komen, hun leven met een wispelturige, onvoorspelbare strenge moeder en een onverschillige vader, die niet kon opbrengen langer dan een kwartiertje aandacht te hebben voor de broers. 

Daartussendoor staan de hoofdstukken in het heden, maar dan omgekeerd chronologisch. Elk hoofdstuk speelt zich twee uur voor het vorige af, tot we via de andere kant van de tijd terugkomen bij de traumatische gebeurtenis. Het verleden en het heden grijpen onderweg in elkaar door herinneringen, die op zich weer een eigen tijdreis maken.

Het boek is in beide tijdlijnen geschreven vanuit Benjamin, de middelste broer, een jongen met een enorme verbeeldingskracht. Hij is de bemiddelaar van het gezin, de, pleaser, hij houdt de stemming en gemoedsrust van iedereen nauwlettend in de gaten. 

‘Dit is zijn taak om ervoor te zorgen dat het gezin met elkaar praatte, dat ze van elkaar hielden en dat alles in orde was.

In de jeugdjaren staan de onderlinge verhoudingen voorop en hun relatie tot hun ouders. In het heden lopen de spanningen tussen de broers snel op, door het korte lontje van Pierre en de afstandelijke Nils, hetgeen Benjamin wanhopig in goede banen probeert te leiden.

Schulman heeft een prachtig boek geschreven over trauma, verwaarlozing, vechten om aandacht. De twee tijdlijnen komen bij elkaar, en net als ik me afvraag wat er nou indertijd heeft afgespeeld, is daar een ongelofelijke twist, die ik onmogelijk hd kunnen zien aankomen. Ik kreeg de neiging gom het boek vanaf het begin opnieuw te lezen, om te zien welke aanwijzingen ik misschien gemist had. 

Fantastsich.

De Bezige Bij, 2022
240 pagina’s 

(Visited 7 times, 1 visits today)