Categorie: H

De understudy – Sophie Hannah, BA Paris, Clare Mackintosh en Holly Brown 

Afwisselend vertellen vier moeders  het verhaal over hun dochters – studentes aan een toneelschool, zowel vriendinnen als rivalen van elkaar. Ook de moeders gedragen zich vriendschappelijk ten opzichte van elkaar, maar de afgunst, het wantrouwen en haat en nijd liggen er zwaar bovenop. Als er vervelende, zelfs bedreigende incidenten op de school plaatsvinden, staan de moeders pal voor hun eigen dochter, en wijzen naar elkaar, waarna de situatie behoorlijk escaleert. Maar ook zijzelf hebben geheimen, die ze angstvallig voor zich willen houden. 

Elk van de vier auteurs neemt een moeder voor haar rekening. De stijl hebben ze zeer goed op elkaar afgestemd, waardoor het verhaal op natuurlijke wijze soepeltjes verloopt. 

Lees meer “De understudy – Sophie Hannah, BA Paris, Clare Mackintosh en Holly Brown “

Het museum van zonderlinge zaken – Alice Hoffman

Ik ken deze auteur van  De verbintenis van tegenpolen, dat een paar jaar na Het museum van zonderlinge zaken verscheen. Ook hier duikt Hoffman in de geschiedenis. Zij construeert het verhaal op rond werkelijke gebeurtenissen op het amusementspark Dreamland op Coney Island, Manhattan, New York, maar de personages zijn, in tegenstelling tot die in De verbintenis van tegenpolen, fictief. De kaft van het boek is sprookjesachtig, met de titel in een mooi lint voor een circustent. 

Het is 1911, Coralie treedt op in haar vaders rariteitenkabinet op Coney Island. Op een dag ziet ze in het bos een jongeman, de Russisch-Joodse vluchteling Eddie, met zijn hond en fototoestel.

Lees meer “Het museum van zonderlinge zaken – Alice Hoffman“

Haven’t they grown – Sophie Hannah

Na twaalf jaar geen contact ziet Beth bij toeval haar vroegere vriendin Flora terug. Maar ze raakt helemaal van slag als Flora’s twee kinderen na al die jaren geen dag ouder lijken te zijn geworden. Ze zijn nog steeds drie en vijf jaar oud. Met volle energie stort Beth zich op dit mysterie en ze komt steeds meer onbegrijpelijke dingen tegen in het leven van Flora. 

Lees meer “Haven’t they grown – Sophie Hannah”

Alice Hoffman – De verbintenis van tegenpolen

We volgen de levensloop van Rachel Pomié Petit Pizzarro, een Joodse Creoolse vrouw op het eiland Saint Thomas, opgetekend in een prachtige, verhalende stijl. Hoffman schrijft zoals ze het ook mondeling zou vertellen. Heel soepel en gestroomlijnd, waarbij ze niet alles rechtstreeks benoemt, maar waar tussen neus en lippen door blijkt wat gebeurd moet zijn.
Van jongs af aan opstandig en tegendraads verzet Rachel zich tegen alles wat haar moeder wil, maar ze komt niet onder een gearrangeerd huwelijk uit. Na de dood van haar man ontmoet ze Frédéric Pizzarro en neemt ze haar leven in eigen hand. 

Lees meer “Alice Hoffman – De verbintenis van tegenpolen“

Sapiens – Yuval Noah Harari

Wat een ongelofelijk boeiend boek. Het is ook zo fijn geschreven, het leest als een trein en als een spannende roman met een geweldige opbouw in de verhalen.
Ik zat er meteen diep in en had veel rakingspunten in het deel over de imaginaire orde, omdat dit precies is wat mij vaak dwarszit, waar ik tegenaanloop en wat nu eindelijk benoemd wordt, een naam krijgt. Ik ben blij, er gaat een wereld voor me open! (Of stap ik nu in een alternatieve imaginaire orde…?)

Lees meer “Sapiens – Yuval Noah Harari”

Het verkeerde meisje – Angelique Haak

Het is angstaanjagend. Amelie wordt van haar fiets getrokken en opgesloten in een donkere ruimte. Het is volslagen onduidelijk waarom. Amelie beseft dat zij aan haar lot is overgeleverd. Niemand zal haar voorlopig missen. 

Het verkeerde meisje is geschreven in drie delen. We vallen gelijk midden in het verhaal dat opgebouwd is uit hoofdstukken afwisselend verteld vanuit Amelie en ene Robin die ik een wel heel akelig kereltje vond. Ik neem aan dat zij het slachtoffer en de dader zijn, maar zeker weet ik het niet, want naar het echte verband tussen die twee laat Haak ons vooralsnog nog gissen. Zij bouwt de spanning heel goed op, met steeds een klein bouwsteentje erbij. Langzaamaan krijgen we zowel de jeugd van Robin als het jeugdtrauma van Amelie voor ogen.

Lees meer “Het verkeerde meisje – Angelique Haak”

De schaduwkoningin – Marianne en Theo Hoogstraten

Dit is het rechtstreekse vervolg op Dans om de troon. Isa en Garvin hebben een zoon, Arthur, die samen opgroeit met Elvina, een meisje dat te vondeling gelegd was bij hun paleis. Maar Isa weet wie de ouders zijn en ze is van plan om dit in haar eigen oordeel te gaan gebruiken.

De schaduwkoningin is een mooi geschreven historische roman, waarin feiten fantasievol met fictie zijn vermengd. Het verhaal loopt vloeiend, de auteurs trekken hun lezers er helemaal in. De feiten – de geschiedenis – kennen we in grote lijnen wel. Het leuke is dat de hoofdrolspelers juist de fictieve personages zijn. Hoe hun strijd verloopt op het toneel van de bloederige geschiedenis rond Willem de Veroveraar, maakt dat ik vooral steeds verder wil lezen.

Lees meer “De schaduwkoningin – Marianne en Theo Hoogstraten”

Dans om de troon – Marianne en Theo Hoogstraten

Het schrijversechtpaar Marianne en Theo Hoogstraten ken ik van de jeugdboeken die Theo heeft geschreven. Zijn vrouw Marianne die hierbij zijn kritische medelezer was, ontwikkelde zich tot co-auteur en nu schrijven ze samen thrillers en historische romans.

Het is het jaar 1064 als Isa naar het hof van hertog Willem van Normandië wordt gestuurd, waar de complotten om de Engelse troonopvolging al volop gesmeed worden. Ze heeft dan nog geen idee wat haar eigen rol hierin zal zijn.

Lees meer “Dans om de troon – Marianne en Theo Hoogstraten”

Mijn verrukkelijke zelf – Ilyo Hansen

Na het overlijden van haar echtgenoot besluit Ilse om haar gevoel van pijn en eenzaamheid van zich af te schrijven. In eerste instantie omdat ze hem vast wil houden, maar later verandert dit, wanneer ze zich realiseert dat haar eigen gedrag in die laatste weken van zijn leven misschien wel erg egocentrisch is geweest. Stukje bij beetje vat ze moed om zichzelf bij elkaar te rapen en de confrontatie aan te gaan met zichzelf.

Hansen treft heel goed de bodemloze pijn na het verlies van een geliefde, ze beschrijft het als liefdesverdriet maar dan veel heviger. Ze laat Ilse het hele verhaal in de ik-vorm vertellen, rechtstreeks gericht aan haar overleden man.

Lees meer “Mijn verrukkelijke zelf – Ilyo Hansen”

Middernachtbibliotheek – Matt Haig

Het leven wordt bepaald door de keuzes die zich voor je voeten aandienen, door gebeurtenissen die je onvoorspelbaar naar een zijpad sturen.

Wat als….?
Nora is depressief, haar leven lijkt zinloos te zijn. Na een zelfmoordpoging komt ze in de Middernachtsbibliotheek, die vol met boeken staat over alle versies van haar leven als ze andere keuzes zou hebben gemaakt. Omdat Nora alleen maar spijt heeft over de kansen die ze niet gegrepen heeft, wil ze wanhopig graag alle misgelopen levens uitproberen. 

Lees meer “Middernachtbibliotheek – Matt Haig”

Zeeschuim – Ingrid Hoogervorst

Dialogen zonder aanhalingstekens blijven altijd een beetje bevreemdend. Ik kan er niet aan wennen, op mij heeft dat het effect alsof ik boven het verhaal hang, dat direct contact met de personages niet mogelijk is. Alsof de dialoog niet echt plaatsvindt, maar de auteur er alleen maar een beschrijving van geeft.
Ik vermijd boeken waarin dit gebeurt dan ook zoveel mogelijk, omdat ik voor mijn gevoel nooit echt  het verhaal in kan duiken, er dus ook niet bij middenin zit. Ik blijf slechts toeschouwer. Had ik gezien had dat ook Ingrid Hoogervorst van deze stijl gebruik maakt, had ik Zeeschuim waarschijnlijk niet gekocht.

Lees meer “Zeeschuim – Ingrid Hoogervorst”

Poppenhuis – David Hewson

De sfeertekening van Amsterdam is treffend, althans, van het stukje Amsterdam waar deze politiethriller speelt: de drugsscene, hoeren op de Wallen en gerommel in gemeentepolitiek. Hewsons research en inlevingsvermogen is fenomenaal, gezien het feit dat hij een Amerikaan is. Alles klopt, op een heel kleine vergissing na als hij het heeft over de boekhouder die ‘woont in de voorstad’. Dit zegt men niet over Amsterdam, dan wordt toch sneller Amstelveen bij naam genoemd.

Lees meer “Poppenhuis – David Hewson”